Cultivo industrial del cannabis y sus requisitos ambientales

Estos días está siendo noticia la  -más que- posible legalización del cannabis  en España para uso terapéuticos. Este hecho abre nuevas oportunidades industriales y de negocio para empresas del sector  químico y farmacéutico. Pero el cultivo industrial del cannabis y sus requisitos ambientales implican necesariamente  un diseño y mantenimiento muy meticulosos de las instalaciones de HVAC, para que la producción no corra riesgos, sea de calidad y rentable.

Dicha legalización, se votará en  el próximo 23 de junio de 2022 en Comisión de Sanidad que se celebrará en el Congreso.

Nuevos retos, nuevas oportunidades como decíamos. Te invitamos a que sigas leyendo, te hablaremos de directrices, consejos e indicaciones para la mejor instalación y gestión de las atmósferas controladas en el cultivo del cannabis industrial.

Escenario actual del cultivo del cannabis industrial en España

En España, actualmente  el cultivo de CBD (cannabidiol) aún no está regulado. Si bien es cierto que la  OMS  indica que el CBD con un 2% o menos de THC no debería estar sujeto a controles, en nuestro país sólo se permite su uso cuando sea para fines médicos y científicos, además de fines industriales para la obtención de fibra, grano y semillas.

Por tanto la finalidad del cultivo debe ser esta o debe ser para exportación a una empresa que tiene autorización para operar en el marco de la Unión Europea.

Por el momento y, hasta novedades legislativas mencionadas, es necesario disponer de una autorización del departamento de inspección y control de medicamentos de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Y, como ya hemos anticipado  dichas autorizaciones se expiden en contadas ocasiones, cuando se trate para fines médicos y científicos, o  fines industriales, exclusivamente destinados a la obtención de fibra, grano y/o semilla, sin presencia del  principio estupefaciente (de hecho, en este caso, se exigen semillas certificadas de variedades inscritas en el Catálogo común de variedades de especies de plantas agrícolas de la Unión Europea, o de variedades que cuentan con una Autorización Provisional de Comercialización, con un contenido de THC no superior a 0,2%)

Por lo tanto, el CBD en España se podrá obtener del Cáñamo industrial siempre que la presencia de THC en la planta sea inferior al 0,2%. No obstante, en España el CBD no se ha registrado como complemento alimenticio por lo que no está incluido en la lista de complementos alimenticios autorizados por la AEMPS para el consumo humano según el Real Decreto 1487/2009.

Según el Ministerio de Agricultura Pesca y Alimentación (MAPA), La superficie dedicada al cáñamo se ha multiplicado por 8 en los últimos cinco años.

Usos y fines actuales en España del cannabis industrial

Actualmente en España, cuando se trata de cultivos para uso industrial hablamos de “cáñamo”. Este hace referencia a dicho cannabis con bajo contenido en THC al que nos hemos referido más arriba.

Industria alimentaria

En España se puede consumir  cáñamo industrial si procede de  semilla certificada con menos de 0,2% de THC. Hablamos de:  la harina, la proteína, el aceite y las propias semillas.

Estas semillas poseen un alto contenido en proteínas, poseen aminoácidos esenciales y alcanzan hasta un 43% de contenido en fibra; vitaminas C y E, manganeso y magnesio, omega-3 y 6, y arginina. Todo esto se traduce en reducción de la mortalidad por enfermedad cardiovascular, respiratoria y cáncer.

Industrial textil

Se suelen utilizar las fibras del tallo, desde antaño, como cordaje o tejido. En evolución creciente ya se han desarrollado técnicas de  “algodonización” para obtener tejidos más suaves. Tenemos un ejemplo en  la marca Levi Strauss.  El objetivo es reducir el impacto medioambiental, ya que las plantas de cáñamo producen el doble de fibra que el algodón por hectárea, requiere una décima parte de agua y el requerimiento de pesticidas/herbicidas es mínimo.

Industria cosmética

Algunas partes de la planta del cáñamo se suelen utilizar como  base acuosa, que sirve para peparar fórmulas cosméticas como pueden ser tónicos, geles o brumas.

Las fibras pueden emplearse para para fabricar productos como guantes o manoplas exfoliantes.

De las semillas se puede extraer aceite corporal hidratante.

El ejemplo lo tenemos en marcas conocidas que ya están haciendo usos del cáñamo, como es el caso de Garnier,  The Body Shop,  o Babaria

Industria médica

Aunque en España aun no está legalizado, a espera de posibles novedades legislativas próximas, si que la industria médica lo emplea con fines terapéuticos en muchos otros países, para tratar:  dolores derivados de la artritis, reuma, efectos de la quimioterapia, epilepsia, esclerosis múltiple, ELA, colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn, depresión, ansiedad, esquizofrenia, etc.

Un pequeño inciso, en nuestro país hay dos excepciones,  ya se están comercializando Epidiolex y Sativex.

Industria ganadera y animal

El uso más habitual en España, en relación a la alimentación de animales, es el de las semillas como alpiste. La utilización del cáñamo industrial en su mayoría está prohibida para alimentación de animales domésticos y granja.

Si bien es cierto, que en otros países el uso del cáñamo como alimento está permitido. Por ejemplo, aceite de cáñamo incorporado en la dieta de lechones, o también uso como suplemento alimenticio del ganado; y ya se está planteando en algunos países incorporarlo en la dieta de los camarones.

Otros usos habituales, son el empleo de los tallos para el lecho animal.

Construcción

El cáñamo es un material con muchas bondades  para su uso en construcción:

• capacidad aislante
• desfase térmico
• permeabilidad al vapor
• absorción acústica
• alta resistencia al fuego

Biocombustible

Del cáñamo podemos extraer  biodiesel y etanol. El biodiésel se extrae de la semilla, la cual tiene un porcentaje de un 30% de aceite (un alto rendimiento por hectárea de cultivo). Y, del resto de la planta, a través de la fermentación, se obtiene el etanol.

Novedades con la legalización del cannabis para uso terapéutico en España

Si finalmente se aprueba la legalización en España para el uso terapéutico, las primeras novedades que se están planteando son las siguientes:

1.- Las farmacias podrán elaborar fórmulas magistrales para su uso directo (en determinados casos).

2.- La prescripción de los preparados con CBD será únicamente por parte de profesionales sanitarios

3.- Se formará a profesionales sanitarios en el uso medicinal,  y se creará una base de datos de todos los pacientes que están siendo tratados con cannabis

4.- Los posibles primeros beneficiarios serán pacientes con esclerosis múltiple, algunas formas de epilepsia, dolores neuropáticos y el dolor crónico no oncológico

Cultivo industrial del cannabis y sus requisitos ambientales

Un recinto destinado al cultivo de cannabis, implica unos requisitos energéticos mayores y más exigentes que los que podrían suponer para otros usos en esa misma estancia.

Requisitos energéticos del cultivo de cannabis industrial

1. Se requiere mucha más refrigeración que si fuese para un uso humano de dicho espacio. A grandes rasgos, que podrán variar en función de cada proyecto específico, se requieren 1.500 Wh de refrigeración por cada 1.000 W en lámparas; teniendo en cuenta varios factores: superficie, número de lámparas, si hay o no paredes a las que les dé el sol por su cara exterior, etc.
2. Se necesitan fuentes de calor, las lámparas no serán la única fuente.

Potencia de aire acondicionado necesaria

Los cálculos vienen determinados por 6 variables principales:

• vatios de iluminación
• reflectores refrigerados o no
• balastros dentro o fuera del cultivo
• vatios de equipo aparte de las lámparas
• volumen del espacio
• superficie de paredes que reciben sol directo

Con  estos datos y los multiplicadores que indicamos en la tabla a continuación, se obtiene un resultado total que indica los vatios de refrigeración necesarios para el cultivo

La productividad del cultivo estará tremendamente condicionada si se tiene la temperatura controlada o no.

Cultivo industrial del cannabis y sus requisitos ambientales, variables

Aparte de hacer un buen diseño de la instalación a nivel de climatización, teniendo en cuenta los parámetros indicados, el ingeniero proyectista se encargará de definir la instalación más eficiente energéticamente hablando. Así mismo, veamos otras variables también relevantes:

Garantizar la circulación del aire

Aparte del control de la temperatura y humedad, asegurar una buena circulación del aire en nuestro cultivo es primordial.  Por ejemplo, la ventilación del techo en un entorno tipo invernadero, es una forma  muy eficiente para reducir la temperatura interior en los días más soleados y , además nos permite reemplazar el aire caliente y húmedo por otro más fresco y seco (esto nos ayudará a limitar el riesgo de cepas de hongos)

Y, ¿qué ocurre cuando nos encontramos con ambientes exteriores con elevado humedad relativa?. En este caso la ventilación será insuficiente, pero las unidades deshumidificadores o aires acondicionados han demostrado grandes resultados.

Combinación de ventilación con los ajustes de temperatura

El control de  ventilación y  temperatura de forma combinada, ya hemos adelantado que es altamente útil y productivo. Por ejemplo, en época de esporas peligrosas para nuestro cultivo, una práctica en auge es programar  que la temperatura aumente durante una hora por la noche y apertura simultánea de la ventilación.

Automatización, nuestra aliada

Obviamente, los sistemas que nos permitan un  control automatizado, nos proporcionarán una mayor rendimiento y uniformidad del cultivo. De hecho, el poder mantener unas condiciones ambientales específicas dentro de unos parámetros, redundará en una mayor salud de las plantas y producción óptima.

Sombras

Un uso estratégico del “sombreado” nos servirá de ayuda para reducir altas temperaturas y bloquear luz solar directa (sobre todo en los meses de verano). Además, existen coberturas térmicas que nos permitirán retener el calor durante la noche en los meses de invierno, y para generar sombra en verano durante el día.

Sistemas de niebla de alta presión

Son sistemas que  tradicionalmente se empleaban para el cultivo de plantas ornamentales y en los últimos años se están instaurando en los cultivos de cáñamo. Los sistemas de niebla consisten en agua presurizada suministrada a través de boquillas de aproximadamente 3 a 5 micras de diámetro, creando una masa uniforme de gotas de agua fina en la atmósfera del invernadero

Con un sistema de niebla, se crea una fina capa de agua en las hojas, lo que reduce su transpiración y se evita l marchitamiento de los esquejes sin raíz durante la clonación y la propagación.

También es un medio eficiente para mantener las plantas turgentes en temperaturas ambiente cálidas sin agregar exceso de agua al sistema de zonas de raíces de las plantas.

Calor de fondo

El control de temperatura mediante sistemas de calefacción  pueden ser herramientas muy útiles para mantener la temperatura óptima del suelo y el tejido de las plantas durante todo el año en algunas zonas

Prointer es una ingeniería 360º, somos proyectistas, instaladores/montadores y mantenedores, con cerca de 30 años de experiencia en el sector, con un importante bagaje en el diseño e instalación de proyectos singulares como son las instalaciones para atmósferas controladas en diferentes tipologías de cultivos de cáñamo. Estaremos encantados de escucharte. Puedes contactar con nosotros de la forma que te resulte más cómoda:

Correo electrónico: prointer@prointer.es

Teléfono: 96 665 16 15 / 96 665 16 16